LOS ÁNGELES – El partido se escapó en un abrir y cerrar de ojos.
Pese a las bajas de LeBron James, Rajon Rondo, JaVale McGee y compañía, y al cansancio de haber jugado minutos pesados el jueves en Sacramento, los Lakers habían logrado dejar atrás una primera mitad letárgica para abrir una brecha de ocho puntos a 2:13 del final del tercer cuarto.
Sin embargo, en ese momento la estantería se vino abajo. Los Clippers ajustaron las tuercas defensivamente, y una asombrosa mezcla de errores ajenos y aciertos propios se convirtió en un parcial de 24-1 que transformaría el encuentro.
Los Lakers parecieron chocarse contra una pared, y algo de eso sucedió en la noche del STAPLES Center. La tropa de Doc Rivers se hizo fuerte a partir de una alineación defensiva, y los laguneros se quedaron sin respuestas en ambos lados de la cancha.
“Es difícil cuando te faltan cuerpos, ya saben, tres de tus seis o siete mejores jugadores”, avisó Kyle Kuzma.
Brandon Ingram y Lonzo Ball debieron irse a la banca por cuatro faltas, y Kuzma tuvo uno de sus pocos descansos al final del tercer periodo. Allí, a diferencia de otras ocasiones, la banca tampoco ofreció soluciones, y los Clippers se apoyaron en una explosión ofensiva de Lou Williams para hacerse dueños del partido.
Luke Walton reconoció que los suyos no estuvieron a la altura del reto.
“Con el grupo que tenemos, lo que tenemos que entender es que debemos seguir juntos y mantener la compostura”, confesó. “Estábamos jugando buen baloncesto, y por la razón que sea, una vez que la cosa se pone dura, ya sea en el cuarto periodo cuando los Clippers pusieron un buen grupo defensivo, nos entregamos un poco como equipo. Nuestro lenguaje corporal empieza a reflejarlo un poquito. Lo que tenemos que entender es que como grupo vamos a ganar y vamos a perder, pero tenemos que mantenernos juntos sin importar lo que pase”.
Luke Walton habló de la importancia de mantener la compostura y la unidad ante la adversidad: pic.twitter.com/P8ZK1D02wk
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El entrenador hizo referencia al nerviosismo que se vio en la cancha, algo que hizo que el equipo abusara de los aclarados y se alejara de la cultura del pase extra.
“Siento que empezamos a dividirnos un poco mientras estaba sucediendo, y eso no puede pasar”, aclaró. “Podemos perder partidos, pero que los perdamos juntos. Y cuando ganemos, ganemos juntos. Sin importar lo que pase en la cancha, tenemos que mantenernos juntos y seguir trabajando. Lo descifraremos”.
Kuzma coincidió con Walton.
“Tenemos que mantenernos juntos”, señaló. “No podemos estarlo solo en las buenas. No podemos estar todos felices cuando las cosas van para arriba, y ahora estar separados. Lo más importante es siempre estar juntos. Todos los equipos tienen momentos duros en la temporada”.
@kylekuzma habló de lo que debe hacer el equipo para volver al triunfo: pic.twitter.com/i2qHpR9KoB
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El ala-pivot fue el goleador de los Lakers con 24 puntos, y además capturó ocho rebotes y repartió cinco asistencias.
Lonzo Ball también tuvo una sólida labor, con 19 puntos en 43 minutos, disparando 3/8 en triples.
Sin embargo, los Lakers se equivocaron demasiado en la segunda mitad y lo pagaron caro. Las 14 pérdidas (de un total de 17) tras el descanso fueron letales, así como las 13 faltas cometidas.
Y el desempeño en la línea de tiros libres volvió a ser un punto débil, ya que los Lakers dispararon 24/35 (68.6 por ciento) contra el excelente 32/34 de los visitantes.
“Hay cosas que podemos hacer para darnos una mejor chance de ganar: meter tiros libres, tener menos pérdidas, continuar moviendo la bola, compartiendo la bola, y confiando en el pase”, resumió el entrenador.
Pese a eso, Walton dijo que toca voltear rápidamente la página y enfocarse en el duelo del domingo ante los Kings.
“Sé que podemos superarlo”, aseguró. “Sé que no será fácil, pero sé y conozco a los muchachos que tenemos. Pienso que en (Sacramento) jugamos un buen partido en la carretera ante un buen equipo, y deberíamos haber ganado. Esta noche ganábamos por 10 al final del tercero. Sé que eso no es ganar, pero creo que el grupo que tiene puede hacer (el trabajo). Solo debemos hacer un par de cosas un poco mejor”.
Lakers fueron superados por 118-107 el viernes ante los Clippers: pic.twitter.com/i6tTSfl8Fo
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Source: Los Angeles Lakers