LOS ÁNGELES – El 2018 de los Lakers tuvo final feliz.
Los laguneros rasparon, batallaron, se fajaron, y arañaron, y así remontaron un déficit de siete puntos en los últimos 4:30 del duelo dominical ante los Kings.
La tropa de Luke Walton se vengó así de un conjunto de Sacramento que los había vencido el jueves con un triple del serbio Bogdan Bogdanovic sobre la bocina – y lo hicieron con más actitud que buen juego.
“Mostraron muchas agallas esta noche”, aseguró el entrenador. “(Sacramento) es un buen equipo, estaban metiendo tiros y sacaron una ventaja, y como grupo peleamos para regresar, y encontramos la forma de ganar. Mostraron muchas agallas esta noche”.
Luke Walton habló de la labor de Brandon Ingram y de lo que costó lograr el triunfo: pic.twitter.com/YGURdWnuxN
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Los Lakers se apoyaron en una racha de 18-4 para cerrar el encuentro, edificando la remontada con defensa, rebote defensivo, y bastante puntería exterior. Así dejaron en 18 puntos en el último periodo a un equipo que lidera la NBA en anotación en el cuarto parcial.
Los angelinos además reforzaron el rebote, dejando a los Kings en blanco en la segunda mitad en puntos de segunda jugada. Walton señaló que los suyos intensificaron la defensa en el momento justo.
“Empezamos a dar el tipo de esfuerzo necesario para conseguir paradas”, dijo Walton. “Les hicimos fallar un par, y una vez que haces que un equipo falle un par, luego fallan algunos que normalmente meten. Tuvieron algunos tiros abiertos que no les entraron, y nos salvamos en un par de esos, pero creo que nuestra intensidad defensiva finalmente volvió al nivel que ha estado de forma bastante consistente (últimamente)”.
Tras ponerse a tiro varias veces a lo largo de la noche, la fortuna finalmente les sonrió a los de púrpura y dorado, y la ofensiva se encargó del resto de la mano de un Brandon Ingram dominante.
El alero tuvo su mejor partido de la temporada, terminando con 21 puntos, nueve asistencias, siete rebotes y un par de tapones – incluyendo el triple que le dio la ventaja a los angelinos que a la postre sería definitiva.
@B_Ingram13 llenó la planilla con 21 puntos, 9 asistencias, 7 rebotes, y 2 tapones en victoria del domingo #LakersWin pic.twitter.com/qCmJYqk7FH
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“Es lo más cómodo que he sentido, seguro”, reconoció Ingram.
Walton opinó que Ingram mostró la totalidad de su juego.
“Con él, no se trata de buscar o no a sus compañeros”, señaló. “Se trata de hacer la jugada correcta. Creo que esta noche él hizo eso. Pareció tener una alegría esta noche, y cuando la tiene, es muy divertido verlo”.
Sus compañeros se beneficiaron de gran forma de su visión de juego, especialmente Kentavious Caldwell-Pope. El escolta explotó con 26 puntos, producto de un 5/13 de larga distancia. Tres de ellos fueron en un tercer cuarto imparable.
“Tras meter los primeros dos, y luego disparé ese desde el logo y entró, sentía que todo lo que tirara iba a ir adentro”, confesó. “Así que seguí disparando”.
@CaldwellPope tuvo la mano caliente desde la banca, liderando al equipo con 26 puntos: pic.twitter.com/Zus4nWwwmH
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Kyle Kuzma (4/10 en triples, 18 puntos) y Josh Hart (3/8, 22 puntos) también se sumaron al vendaval exterior. Los 44 triples intentados fueron la mayor cantidad de la temporada.
“Es algo bueno cuando los estamos metiendo, pero si estamos abierto tenemos que dejarlos volar”, explicó Ingram. “Es bueno porque si los muchachos tienen confianza, entonces deben tirar. Recuerdo que antes no tomábamos tiros, y ahora tenemos muchachos que tienen la confianza para meterlos”.
Esa confianza se tradujo en dar el pase extra, y los Lakers repartieron 30 asistencias – 21 de ellas de la mano del trío formado por Kuzma, Ingram, y Lonzo Ball.
“Es fantástico porque son anotadores talentosos”, resaltó Hart. “Obviamente Zo es un gran pasador. B.I. y Kuz son anotadores talentosos, y son buenos generadores de juego. Muchas veces, cuando salen deben ser agresivos, pero si son capaces de encontrar al hombre abierto, eso se lo hace mucho más duro a la defensa”.
De esa forma el equipo, que merodeó por la cornisa, logró reponerse a tiempo y cortar una racha de dos derrotas al hilo.
Con la cosecha en 21 triunfos, ahora los laguneros buscarán en 2019 seguir sumando con la ilusión de hacer su esperado regreso a la postemporada.
#LakeShow cerró el 2018 con victoria por 121–114 ante Sacramento: pic.twitter.com/ChF8v97YQ5
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Source: Los Angeles Lakers